La tour penchée de Pise a commencé à s'incliner cinq ans après sa fondation en 1173, l'argile molle et le sable sous la Piazza del Duomo se déplaçant sous le marbre blanc de Carrare avant que les bâtisseurs n'atteignent le troisième étage. L'architecte Bonanno Pisano a abandonné le projet en 1178 ; la construction a repris un siècle plus tard sous Giovanni di Simone, qui a tenté de corriger l'inclinaison en construisant les étages supérieurs avec un côté plus haut que l'autre, ajoutant une courbe subtile qui persiste aujourd'hui. La masse de 14 500 tonnes de la tour a continué de s'incliner vers le sud à un rythme d'un millimètre par an jusqu'en 1990, date à laquelle les ingénieurs ont extrait 38 mètres cubes de sol sous le côté nord et stabilisé la structure à 3,97 degrés — le même angle qu'en 1838. La chambre des cloches, achevée en 1372, abrite sept cloches accordées sur une gamme musicale, bien qu'elles soient silencieuses depuis 2000 pour éviter que les vibrations n'accélèrent le stress structurel. La Piazza dei Miracoli, inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO en 1987, forme une enclave fortifiée où l'architecture romane définit chaque ligne de vue. La cathédrale adjacente de Santa Maria Assunta, consacrée en 1118, porte des portes en bronze de Bonanno Pisano qui ont survécu à un incendie en 1595, et la chaire hexagonale de Giovanni Pisano datant de 1302 reste le meilleur exemple de sculpture narrative gothique en Toscane. Le baptistère, commencé en 1152 et coiffé d'un dôme gothique en 1358, produit un écho de 20 secondes lorsque les voix s'alignent avec son acoustique. Le Camposanto Monumentale, un cimetière en cloître achevé en 1464, contenait autrefois des fresques de Buonamico Buffalmacco jusqu'à ce que les bombardements alliés en 1944 détruisent une grande partie de la galerie nord ; les travaux de restauration se poursuivent jusqu'en 2026. Les excursions de Florence à Pise partent généralement à 08h30, couvrant 85 kilomètres via l'autoroute FI-PI-LI en moins de 90 minutes. Les créneaux de montée de la tour fonctionnent par intervalles de 30 minutes à partir de 09h00, chacun admettant 45 visiteurs ; la réservation à l'avance est obligatoire, et l'entrée comprend l'accès au sol de la cathédrale où des incrustations géométriques marquent la ligne méridienne installée par Vincenzo Viviani en 1656. L'ascension de 251 marches suit une spirale usée par 40 millions de grimpeurs depuis la réouverture au public en 2001, la rampe en marbre étant polie jusqu'à un éclat réfléchissant. Depuis la chambre des cloches à 56 mètres, les vues s'étendent au sud vers les Alpes apuanes et à l'ouest à travers le delta de l'Arno vers les grues du port de Livourne, une vue qui a peu changé depuis que Galilée a mené des expériences sur la gravité ici dans les années 1590.