La Torre Pendente di Pisa iniziò a inclinarsi entro cinque anni dalla posa della prima pietra nel 1173, quando l'argilla molle e la sabbia sotto Piazza del Duomo cedettero sotto il peso del marmo bianco di Carrara prima ancora che i costruttori raggiungessero il terzo piano. L'architetto Bonanno Pisano abbandonò il progetto nel 1178; i lavori ripresero un secolo dopo sotto Giovanni di Simone, che tentò di correggere l'inclinazione costruendo i piani superiori con un lato più alto dell'altro, aggiungendo una sottile curva che persiste ancora oggi. La massa di 14.500 tonnellate della torre ha continuato a inclinarsi verso sud al ritmo di un millimetro all'anno fino al 1990, quando gli ingegneri hanno estratto 38 metri cubi di terreno dal lato nord e stabilizzato la struttura a 3,97 gradi, lo stesso angolo che aveva nel 1838. La cella campanaria, completata nel 1372, ospita sette campane accordate su una scala musicale, sebbene siano silenziose dal 2000 per evitare che le vibrazioni accelerino lo stress strutturale. Piazza dei Miracoli, iscritta come Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO nel 1987, forma un recinto murato dove l'architettura romanica definisce ogni linea visiva. L'adiacente Cattedrale di Santa Maria Assunta, consacrata nel 1118, conserva le porte bronzee di Bonanno Pisano sopravvissute a un incendio nel 1595, e il pulpito esagonale di Giovanni Pisano del 1302 rimane il più raffinato esempio di scultura narrativa gotica in Toscana. Il Battistero, iniziato nel 1152 e completato con una cupola gotica nel 1358, produce un'eco di 20 secondi quando le voci si allineano con la sua acustica. Il Camposanto Monumentale, un cimitero a chiostro completato nel 1464, un tempo custodiva gli affreschi di Buonamico Buffalmacco fino a quando i bombardamenti alleati del 1944 distrussero gran parte della galleria nord; i lavori di restauro proseguiranno fino al 2026. Le escursioni da Firenze a Pisa partono solitamente entro le 08:30, coprendo 85 chilometri tramite l'autostrada FI-PI-LI in meno di 90 minuti. Le fasce orarie per la salita alla torre operano a intervalli di 30 minuti a partire dalle 09:00, ammettendo 45 visitatori ciascuna; la prenotazione anticipata è obbligatoria e l'ingresso include l'accesso al piano della Cattedrale dove gli intarsi geometrici segnano la linea meridiana installata da Vincenzo Viviani nel 1656. La salita di 251 gradini segue una spirale levigata da 40 milioni di visitatori dal 2001, con il corrimano in marmo lucidato fino a uno splendore riflettente. Dalla cella campanaria a 56 metri, la vista si estende a sud verso le Alpi Apuane e a ovest lungo il delta dell'Arno verso le gru del porto di Livorno, una vista che è cambiata poco da quando Galileo Galilei condusse qui i suoi esperimenti sulla gravità negli anni Novanta del Cinquecento.